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Madonna in trono con Bambino, San Giovanni Battista, San Nazario e un Donatore

Autore: 

Defendente Ferrari (Chivasso, 1480/85 – Torino, 1540 ca.)

Datazione: 

1523 ca.

Collocazione attuale: 

Collezioni del Palazzo Reale di Torino. Dipinto donato dal Canonico Cottolengo al re Carlo Alberto che lo fece collocare nella sua camera da letto, dove anche oggi si trova.

Tecnica e dimensioni dell'opera originale: 

pittura a olio su tavola; cm 171,5 x 118

Tecnica e dimensioni della traduzione plastica: 

bassorilievo prospettico in gesso alabastrino; cm 92 x 65 x 17,5

Soggetto iconografico: 

La raffigurazione della Vergine in trono con Bambino e Santi è un tema iconografico assimilabile a quello della Sacra conversazione, ovvero a dipinti in cui si immagina un colloquio sui temi dottrinali e teologici al cospetto della Vergine e il Bambino. L’iconografia ha origini quattrocentesche e si diffonde ampiamente, in età rinascimentale, in tutta Europa, con interessanti varianti tematiche e stilistiche. Le Sacre conversazioni del XV secolo, ad esempio, tendono a mantenere un carattere ieratico e inattingibile; diversamente, a partire dagli inizi del Cinquecento, si assiste ad una trasformazione del soggetto che assume tratti di maggiore confidenzialità. La tradizione pittorica piemontese, similmente a quella toscana, accoglie la lezione della pittura nordica e fiamminga, ospitando le Vergini in trono entro edifici sacri in cui l’ingegno umano è ben visibile e quasi assimilabile alla mente demiurgica, poiché testimoniato dalla perfezione matematica della costruzione architettonica. Diversamente, la tradizione pittorica lombarda e veneta tende a valorizzare principalmente quel rapporto tra umano e divino che trova spontanea ambientazione nella natura. La distinzione tra queste due modalità rappresentative del dialogo tra fisica e metafisica non è mai netta e spesso le sacre conversazioni di età rinascimentale fondono tra loro queste consuetudini stilistiche, con risultati di grande interesse estetico, nel rispetto di una precisa e meditata sintesi.

Descrizione dell’opera: 

Per rendere tangibile la componente prospettica del dipinto, e quindi percepibile la progressione dei piani di posa, la traduzione tridimensionale in bassorilievo ha richiesto di adottare volumetrie consistenti, allo scopo di offrire, alle persone non vedenti e ipovedenti, un’efficace visione di insieme dei soggetti in relazione allo sfondo. Con un complesso lavoro di traduzione dei valori pittorici in valori plastici, la traduzione del dipinto è una trasposizione in bassorilievo dei valori estetici di segno, volume, forma, geometria compositiva e spazialità. Il manufatto, realizzato in scala ridotta rispetto all’originale che misura cm. 171,5 di altezza per cm. 118 di larghezza, ha dimensioni di cm. 92 di altezza per cm. 65 di larghezza. Il bassorilievo esposto è monocromo, quindi nella scheda i riferimenti cromatici fanno esclusivamente riferimento all’opera pittorica originale. Il dipinto originale è dotato di una cornice dorata e decorata a rilievo, con motivi vegetali e due grandi foglie negli angoli superiori. Il bassorilievo, invece, riporta necessariamente la scena del dipinto, eludendo la cornice. L’opera originale è un dipinto ad olio su tavola. Dopo avere fatto scorrere le mani lungo lo sviluppo perimetrale del rilievo, sarà possibile iniziare la lettura tattile sincronica e bimanuale della figura della Vergine assisa in trono e stagliata su uno sfondo architettonico, quindi posta frontalmente all’osservatore, al centro della composizione. Con questa esplorazione si coglierà subito il volto mesto della Madre di Cristo, caratterizzato da un’espressione dolce e lineamenti delicati. Maria Vergine ha il viso delicatamente reclinato alla sua destra, è aureolata e gli occhi hanno le palpebre abbassate, per lo sguardo rivolto al bambino che regge in braccio. Gesù con la mano destra compie il gesto benedicente mentre con la sinistra regge il globo crucigero, simbolo del dominio di Cristo (rappresentato dalla croce) sul mondo (rappresentato dalla sfera). La Vergine regge il bimbo in modo tenero e spontaneamente realistico: le sue mani eleganti avvolgono e contengono il corpo di Gesù bambino. Il manto blu, nello sviluppo disteso ma anche netto delle pieghe dei panneggi, è rivestito internamente di seta verde. Il manto sormonta la veste rossa. A destra della Vergine, quindi a sinistra del lettore, troviamo Giovanni Battista aureolato, contrassegnato dalla veste di pelliccia che si scorge sotto il mantello rosso internamente rivestito di tessuto azzurro intenso, dall’attributo della croce e dal cartiglio; il volto è caratterizzato da lineamenti marcati. Sul cartiglio corre l’iscrizione: ECCE AGNUS DEI – S. IO (contrazione di GIOVANNI) BABTISTA e in primo piano, quindi in posizione aggettante rispetto alla scena sacra, appare il Donatore, devoto riconosciuto come committente orante, inginocchiato al cospetto della Vergine, con indosso un mantello nero dotato di collo di pelliccia e croce di Malta. A sinistra della Vergine, quindi a destra del lettore, troviamo San Nazario martire, anch’egli con nimbo, in vesti di foggia cavalleresca, essendo Nazario, nella storia, un cittadino romano legionario, discepolo di Pietro, vissuto tra III e primissimo IV secolo d.C. Nazario indossa un’armatura sagomata, sormontata da un manto rosso allacciato sulla spalla destra: con la mano destra regge la palma del martirio, con la sinistra la lancia di cui è possibile scorgere asta e vessillo bianco e rosso. Lo spazio circostante alla Vergine con Bambino è l’interno di un edificio sacro, la cui architettura rimanda a un certo sincretismo stilistico. La Vergine è sovrastata da una lucerna circolare balaustrata. Due archi laterali si offrono in prospettiva, facendo intravedere l’azzurro del cielo. L’architettura sacra può essere pienamente percepita al tatto nella sua struttura anche grazie al disegno delle linee curve degli archi stagliati sullo sfondo del cielo. Il trono ligneo, costruito a gradoni, è rialzato, e coperto da un tappeto che scende verticalmente, oltre l’appoggio dei piedi delle Vergine nascosti dal manto ma posti sul primo rialzo: alla base compaiono alcuni fiori, raccolti e ivi deposti, e un libro. Una sensibilità descrittiva quasi lenticolare rievoca chiaramente la pittura fiamminga. Anche le decorazioni dei braccioli del trono sono eleganti grottesche finemente intagliate nel legno. La presenza dell’architettura complessa e articolata e gli squarci di cielo, disegnati dalla campata che ospita i personaggi della scena sacra, sono elementi significativi, che aprono a uno spazio naturale. Si tratta di uno spazio che trascende quello architettonico, matematicamente misurabile, di natura prettamente umana. Mediante una lettura tattile bimanuale, analitica, simmetrica e sincronica, si potrà riconoscere in dettaglio la progressione dei piani di posa, le geometrie regolari del trono e delle lesene, le colonne retrostanti contraddistinte da cornici, le modanature e i capitelli. Alle spalle della Vergine, l’arco che immette nello spazio dell’abside presenta una chiave di volta, ai lati emergono due rosette, poste sui pennacchi a raccordo degli archi della campata vista in scorcio prospettico. Sempre ai lati estremi del rilievo, a destra e a sinistra, è dato apprezzare due tende, di colore verde nel dipinto originale, che scendono da barre di metallo poste orizzontalmente all’altezza della cornice superiore dei capitelli, ad attraversare gli intercolumni, per raccogliere la scena, solenne e intima al contempo. Un senso diffuso di silenziosa contemplazione permea questo dipinto sacro e devozionale, qui restituito nella sua traduzione tridimensionale.

Cenni sull'artista: 

Defendente Ferrari, attivo soprattutto nel Piemonte occidentale, nasce a Chivasso tra il 1480 e il 1485 e si spegne a Torino nel 1540. Formatosi presso la bottega dell’artista Giovanni Marino Spanzotti, dopo il suo insediamento in Chivasso, nel 1502, ebbe considerevole successo come autore di polittici e di pale sacre, incontrando con il suo stile, ricco di preziosismi e di colori smaltati derivati dalla pittura nordica, il favore della committenza ecclesiastica del Piemonte occidentale, fino al termine della sua attività individuabile intorno al 1535. Defendente Ferrari è noto per la sua abilità miniaturistica, desunta dalla conoscenza della pittura fiamminga, e per la sua capacità narrativa evidente nella produzione di predelle e polittici. L’opera che ci accingiamo a descrivere rappresenta un valido esempio della sua pittura e del suo stile.

Dipinto: 

Vergine in trono con Bambino e Santi

Contatti

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Mail: museoanteros@cavazza.it
 

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venerdì dalle ore 9:00 alle ore 18:00
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Curatrice del museo:

dott.ssa Loretta Secchi

loretta.secchi@cavazza.it

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