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Leggo: Londra, allarme demenza precoce, 40enni soggetti a rischio: colpa di clima, inquinamento e 
stress
Nicolò La Ferla su nicofranca, 07\08\2015, h. 13.48.

 
C?è un?epidemia silenziosa che sta colpendo molti più pazienti oggi di quanto avveniva 20 anni fa. 
È la demenza, che forse smetteremo di chiamare ?senile?: si riscontra un preoccupante aumento dei 
casi precoci, soprattutto tra i 40enni. Se, infatti, negli anni Novanta del XX secolo la diagnosi 
si situava intorno ai 60 anni, oggi la certificazione di un principio di demenza avviene molto 
prima.

Una ricerca condotta presso la Bournemouth University ha lanciato l?allarme sul rischio, sempre più 
concreto, di ammalarsi in età adulta, in una fascia anagrafica pur sempre lontana dalla vecchiaia 
(tenendo conto, tra l?altro, dell?allungamento della speranza di vita). I principali responsabili 
di questa insorgenza precoce sono fattori ambientali, tra cui l?inquinamento atmosferico prodotto 
dagli scarichi degli aerei e delle auto.

«Il tasso di aumento in un tempo così ristretto induce a pensare a una silenziosa, se non 
addirittura nascosta, epidemia, causata non solo dall?età ma anche da fattori climatici, che 
rivestono il ruolo di maggiori responsabili» commenta preoccupato Colin Pritchard, ricercatore 
presso l?ateneo dove è stata svolta la ricerca.

«I cambiamenti del clima negli ultimi 20 anni ? ha poi aggiunto lo studioso ? hanno registrato un 
aumento, nei vari ambiti della vita umana, di sostanze petrolchimiche (trasporto aereo, motoveicoli 
quadruplicati, insetticidi, campi elettromagnetici e così via). Con questo non vogliamo dire di 
dover fermare il mondo moderno, quanto piuttosto di renderlo più salubre».

Il team di ricerca è arrivato alla conclusione che l?ulteriore anticipazione della diagnosi precoce 
di demenza sia dovuta a un miglioramento delle tecniche di prognosi e all?aumento 
dell?invecchiamento. È stato anche riscontrato che la mortalità per malattia è aumentata di molto, 
provocando un numero di decessi ?virtualmente doppio? negli over-75.

Sempre più anziani, quindi, da curare e assistere: sarà questa una delle prossime sfide per le 
economie occidentali nel prossimo futuro ? e in alcuni casi già lo è. Un problema che riguarda da 
vicino l?Italia, dove ? negli ultimi anni ? la popolazione con capelli bianchi si è diffusa sempre 
di più (e il trend non accenna ad arrestarsi). La ricerca ha inoltre utilizzato come parametri di 
riferimento la mortalità per cancro e quella relativa a problemi cardiaci, mettendo in luce il 
fatto che la demenza si è sensibilmente estesa.

Un?altra considerazione suggerita dallo studio della Bournemouth University ci dice che la stessa, 
maggiore consapevolezza dovuta a campagne di sensibilizzazione su malattie cardiovascolari e cancro 
non è stata registrata in campo neurologico.

L?indagine, che ha interessato 20 paesi sviluppati in un arco di tempo di 11 anni, mostra che la 
demenza è ?sproporzionatamente aumentata? in alcuni paesi occidentali in particolare, tra persone 
di età compresa tra i 45 e i 74 anni, con le donne più esposte rispetto agli uomini.

I consigli per far fronte a questi dati allarmanti sono le consuete regole di buona salute: 
smettere di fumare, bere con moderazione, fare attività fisica e mangiare cibi sani e nutrienti, in 
primis frutta fresca e verdure.